Slot Sudah Pergi, Tiga Pemain Liverpool Bisa Punya Harapan Baru

Perombakan besar berpotensi terjadi di Liverpool setelah keputusan mengejutkan klub memecat Arne Slot hanya setahun setelah membawa The Reds menjuarai Premier League.

Pergantian pelatih itu bukan hanya memengaruhi arah transfer Liverpool musim panas ini. Beberapa pemain yang sebelumnya disebut-sebut bakal meninggalkan Anfield kini bisa saja mendapat kesempatan baru jika Andoni Iraola benar-benar ditunjuk sebagai pengganti Slot.

Direktur olahraga Richard Hughes dan jajaran klub memang diperkirakan bakal aktif di bursa transfer. Namun perubahan di kursi pelatih bisa membuat sejumlah pemain yang sempat tersisih kembali masuk perhitungan.

Curtis Jones Bisa Jadi Opsi Penting

Sebelum pergantian pelatih terjadi, masa depan Curtis Jones sempat dipertanyakan. Gelandang berusia 25 tahun itu bahkan dikaitkan dengan kemungkinan pindah dari Liverpool, dengan Inter Milan disebut sebagai salah satu peminatnya.

Padahal Jones masih cukup sering dimainkan musim lalu. Ia mencatatkan 49 penampilan di semua kompetisi.

Kedatangan Iraola berpotensi mengubah situasi tersebut. Pelatih asal Spanyol itu dikenal menyukai pemain yang mampu menjalankan beberapa peran sekaligus di lapangan.

Jones bukan hanya bisa bermain sebagai gelandang, tetapi juga pernah ditempatkan di posisi bek sayap. Fleksibilitas itu bisa menjadi nilai tambah yang membuatnya tetap dipertahankan.

Kesempatan Kedua untuk Harvey Elliott

Nama Harvey Elliott sempat menjadi salah satu yang ramai dibicarakan menjelang musim lalu. Namun perjalanan kariernya justru tidak berjalan sesuai harapan.

Pemain asal Inggris itu bergabung dengan Aston Villa dengan status pinjaman yang disertai opsi permanen. Akan tetapi, ia kesulitan mendapatkan menit bermain reguler.

Sepanjang musim, Elliott hanya tampil dalam 11 pertandingan di semua kompetisi sebelum akhirnya kembali ke Anfield.

Meski demikian, kualitasnya masih dipercaya belum hilang. Hubungannya yang kurang ideal dengan Slot membuat peluang bermainnya semakin terbatas. Pergantian manajer bisa menjadi momentum yang menghidupkan kembali kariernya bersama Liverpool.

Endo Masih Bisa Berguna

Nasib serupa juga menimpa Wataru Endo.

Gelandang Jepang tersebut hanya tampil dalam 12 pertandingan sepanjang musim. Sejak direkrut pada era Jurgen Klopp, Endo tidak pernah benar-benar menjadi pilihan utama di bawah Slot.

Sebagian besar waktunya musim lalu dihabiskan di bangku cadangan.

Kini berusia 33 tahun, peluang Endo menjadi pemain inti tentu tidak terlalu besar. Namun pengalamannya masih bisa memberi manfaat bagi kedalaman skuad Liverpool.

Kontrak Endo masih berlaku hingga akhir musim depan. Jika Liverpool tidak menemukan klub yang bersedia merekrutnya, bukan tidak mungkin Iraola memilih mempertahankannya sebagai pelapis di lini tengah.

Opini Gilabola.com

Pergantian pelatih hampir selalu menciptakan peta persaingan baru di dalam skuad. Pemain yang sebelumnya tidak masuk rencana bisa tiba-tiba mendapatkan peran penting jika karakter mereka sesuai dengan kebutuhan pelatih baru.

Dalam kasus Liverpool, Curtis Jones tampak sebagai sosok yang paling berpotensi mendapat keuntungan dari kedatangan Iraola. Kemampuan bermain di beberapa posisi adalah kualitas yang sangat dihargai oleh banyak pelatih modern.